質問.「ダイナー」とは、どういう意味ですか？
回答. 次の２つの意味です：
- （レストランで）食事する人
- 食堂車、《主に北米で》食堂車のような形状のレストラン
詳しくは以下をご覧ください。
1. "diner" という語の成り立ち
「ダイナー」を英語に戻すと "diner"。 "diner" は "dine" と "-er" から成ります：
- dine（ダイン）・・・動詞
- -er・・・接尾辞
動詞 "dine"
「ディナー(*) を食べる」や「（ディナーに限らず）食事をする」という意味です。
(*)「ディナー（dinner）」とは１日のメインの食事のこと。 だから夕食とは限らないが、現代では夕食であることが多い。
接尾辞 "-er"
"diner" では次の２つの意味です：
- ～するもの（人/物/動物）
- ～に用いられるもの（人/物/動物）
「食事する人」を意味する "diner" の "-er" は 1. の意味です。
「食堂車、食堂車のような形状のレストラン」を意味する "diner" の "-er" は 2. の意味です。
ダイナー（食堂車のようなレストラン）の内部
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画像提供： Ruhrfisch 様
2. "diner" という語の歴史
"diner" という言葉は１９世紀の初めに生まれました。 当初は「食事をする人」という意味だけでした。
1890年までに、「食堂車」の意味でも使われるようになりました。
さらに 1935年ごろから、米国で「食堂車のような形状の、道路沿いのレストラン」の意味で "diner" が使われ出しました(*)。 この意味の「ダイナー」が提供するのはハンバーガーやサンドイッチやコーヒーなどの軽食が主です。
(*)「食堂車のような形状の、道路沿いのレストラン」は 1910年代から存在しましたが、当初は "lunch car"（そのさらに前は "lunch wagon" など）と呼ばれていました。