「バリスタ」の意味... えっ、2つあるの?

質問:「バリスタ」の意味を教えてください。

回答: 2つ意味があります。 次の2つです:

  1. コーヒー屋さんでコーヒーを淹れてくれる店員さん
  2. 兵器サイズの大型クロスボウ。 大きな石や大きな矢を投擲するのに用いる

解説

「バリスタ」に全く異なる2つの意味があるのは、カタカナ表記が「バリスタ」となる英単語が2つあるからです:

  1. barista - コーヒーを淹れてくれる店員さん
  2. ballista - 兵器サイズの大型クロスボウ

barista

"barista" はイタリア語で「バーの店員、コーヒーを淹れてくれる店員」といった意味ですが、英語に輸入されて専(もっぱ)ら「プロとしてコーヒー淹れる人」という意味で使われています。

ballista

"ballista" は古代ギリシャで発明され中世まで使われていました。 "ballista" の語源は「投げる」を意味する古代ギリシャ語 "bállein" です。

バリスタ

2つの「バリスタ」の見分け方

RPGや歴史の文脈に登場する「バリスタ」は、兵器のほうのバリスタ(ballista)の意味でしょう。

逆にスターバックスなどコーヒーがらみの文脈であれば、「バリスタ」はコーヒーを淹れる人(barista)の意味です。
ネスカフェが販売するコーヒーを淹れる機械に「バリスタ」という名称が使われていますが、その「バリスタ」も "barista" です。

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