質問. "can't help being~" ってどういう意味ですか?
回答. 次の3つの意味のいずれかです:
- ~にならず(~であらず)にはいられない
(「~」の部分には形容詞か名詞が入ります) - ~されずにはいられない
(「~され」の部分は受動態です) - (...に)存在せずにはいられない
解説
"help" について
動詞 "help" には「助ける」という意味のほか「避ける・防ぐ・耐える」といった意味もあり、"can't help being~" ではこちらの意味です。
"being" について
"being" は "be" という動詞(いわゆるBe動詞)の動名詞です。 動名詞は「~すること」と訳されます。
Be動詞の主要な意味は「~である」と「(...に)存在する」です。
例文
We can't help being jealous.
私たちは嫉妬せずにはいられない。
# "jealous" は形容詞で、「妬んだ~、やきもちを焼いた~、嫉妬心が強い~」といった意味があります。 この "being" の意味は「~であること」。
He can't help being a perfectionist.
彼は完全主義者であらずにはいられない。
# "being" の後ろに名詞が来ているケースです。
I can't help being surprised.
私は驚か(され)ずにはいられない。
# "being surprised" の部分は受動態(Be動詞+過去分詞)だとも考えられます。 "help" の作用により「Be動詞+過去分詞」の "be" が "being" になっています。
We can't help being at the center of our own universe.
我々は我々自身の世界の中心に存在せずにはいられない。
# "can't help being" の "being" が「存在する」の意味で使われているケースです。