「クロックワーク」の意味は? 定義は? 語源は?

質問:「クロックワーク」とは、どういう意味ですか?

回答:「時計仕掛け、ゼンマイ仕掛け」という意味です。 くわしくは以下をご覧ください。

1. 英語に戻すと

「クロックワーク」を英語に戻すと "clockwork" です。

2. "clockwork" の定義

4つの辞書の "clockwork" の定義は次の通り:

  1. (機械式の)時計のメカニズム(機構)。 または類似のメカニズム。
  2. 機械の一部であって歯車とバネから成るもの。
  3. 複数の歯車を組み合わせたメカニズムであって、バネに蓄積された力で駆動するもの。 例えば、機械式の時計に備わるメカニズム。
  4. ゼンマイなどのバネを動力源とする機械。 動力は歯車のセットを介して伝わり機械を作動させる。 このような仕組み動く機械は、機械時計・玩具・オルゴールなど。
こうした定義に対応する日本語が「時計仕掛け、ゼンマイ仕掛け」です。

3. "clockwork" の語源

"clockwork" は "clock" と "-work" から成ります:

  • clock ・・・「時計」を意味する名詞
  • -work ・・・「~を素材として作られた物/作ること、~を道具に用いて作られた物/作ること、~のような構造や仕組みを備える物(を作ること)」を意味する接尾辞

「-work」の例

  • woodwork ・・・木製の物(を作ること。またはそのような技能)
  • needlework ・・・針仕事(の成果物)、縫い物
  • latticework ・・・格子造り、格子状の物(*)
(*) "lattice" が意味する「格子」は、細長い物(板など)を斜めに組み合わせであって組み合わせにより生じる隙間がダイヤモンド型となるものを指す。

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