質問.：「デストロイ」や「デストロイヤー」って、どういう意味ですか？ 「サーチ アンド デストロイ」の意味も教えてください。
回答.： 以下の通りです。
「デストロイ」
「デストロイ」は "destroy" という英語をカタカナにした言葉です。
"destroy" の基本的な意味は「破壊する」です。 「破壊」とは「修復できないほどにダメージを与える」ことです。
"destroy" は次の意味でも使われます：
- （パーティや人生、評判などを）メチャクチャにする、台無しにする
- （生き物を）殺す、安楽死させる
- （精神的に）打ちのめす
「デストロイヤー」
「デストロイヤー」は "destroyer" という英語をカタカナにした言葉です。
"destroyer" は「破壊するもの（者/物）」という意味です。
"destroyer" は、上述の動詞 "destroy" の語尾に「～するもの（者/物）」を意味する接尾辞 "-er" が付いてできた名詞です。
「駆逐艦」の意味
「駆逐艦」の意味の "destroyer" は "torpedo boat destroyer" の略称です。 "torpedo boat" とは魚雷艇のこと。 なので、「駆逐艦」の意味の "destroyer" は元々は「魚雷艇を駆逐するもの」という意味だったわけです。"torpedo boat destroyer" は１９世紀後半にスペイン海軍により開発されました。
現代の "destroyer（駆逐艦）" は昔の "destroyer" から武装が変わり、戦闘における役割も変わりました（そもそも現代では魚雷艇が、ごく一部の地域でしか使われていない）。「サーチ アンド デストロイ」
もともとは軍事用語
"search and destroy" は元々は軍事用語です。 "search" が「探す」という意味なので、"search and destroy" は「探し出して破壊する（殺す）」という意味です。
何を探すの？
ゲリラの部隊を探し出します。
敵勢力が潜伏するエリアに自軍の部隊を送り込み、
- 敵部隊を探し出させて、
- 殺したり敵の物資を焼き払ったりさせ、
しかる後に自部隊を撤収させるのが "search and destroy" です。
普通の作戦との違いは？
でも、これって普通の戦い方とどう違うのでしょうか？ どうして、ことさらに「サーチ＆デストロイ」だなどと言うのでしょうか？
うむ、それはだな...
その疑問に、お答えしましょう。
"search and destroy" は "clear and hold"（または "clear and secure"）の反対の概念です。
"clear and hold" とは敵を掃討した後のエリアを自勢力で確保することです。 "clear" が「掃討する」という意味で、"hold" が（"secure" も）「確保する」という意味なので。
そんな "clear and hold" の反対の概念が "search and destroy" なので、戦闘に勝利したエリアを確保せず撤収する（自軍の勢力範囲を広げようとしない）のが "search and destroy" です。軍事以外でも
この用例では「サーチ＆デストロイ」が単に「探し出して退治する」の意味で使われています。（"clear and hold" の逆の概念としての "search and destroy" ではない）
コンピューター・ゲームの分野で使われる「サーチ アンド デストロイ」も単に「探し出して破壊する（敵を倒す）」の意味です。