「サウスポー」の意味は? 語源は?

質問:「サウスポー」とは、どういう意味ですか? 言葉の由来も教えて下さい。

回答:「サウスポー」は「左利きの人(特にスポーツ選手)」という意味です。 詳しくは以下をご覧ください。

1. 英語に戻すと

「サウスポー」を英語に戻すと "southpaw" です。

2. 言葉の成り立ち

"southpaw" は "south" と "paw" から成ります:

  • south ・・・ 南
  • paw ・・・ 四足の獣の足、(ユーモラスに)人の手

上記から、「サウスポー」の原義は「南の手」です。

3. 言葉の由来

"southpaw" は19世紀の米国で野球の俗語として生まれたとされます。

当時、米国の野球場は打席に立つバッターが東を向くように設計されました(1)。 そうすると、ピッチャーの手が側を向きます(2)。 それで、左利きのピッチャーを指して "southpaw(南の手)" と呼ぶようになった(3) そうです。

(1) 午後の日光がバッティングの妨げとなるのを避けるため。

(2) バッターに相対するピッチャーが西を向くので、ピッチャーの右手が北側に、左手が南側に来る。

(3) 「手」を指す言葉が "hand" じゃなく "paw" なのは遊び心(人を動物扱いして茶化す)の表れでしょう。

俗語 "southpaw" を使い始めた人?

一説によると、"southpaw" という俗語は、シカゴのスポーツ記者 Finley Peter Dunne 氏が 1885年ごろに使い始めたのが最初です。

でも 1848年に拳闘(ボクシング)に関して "south paw" を「左手」の意味で用いた記録があるとも言われます。

だとすれば、("southpaw" の起源が野球にあるにせよ)Finley Peter Dunne 氏が "southpaw" という言葉を生み出した人物ではないのでしょう。

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