『あらいぐまラスカル』の「ラスカル」の意味を教えて！

質問.『あらいぐまラスカル』の「ラスカル」とは、どういう意味ですか？「アライグマ」のことを英語で「ラスカル」というのですか？

回答.「ラスカル」は英語の "rascal" をカタカナにした言葉で、次の３つの意味があります：

^（1）何かをしでかした子供や老人を親しみを込めて指し示すのに使われたりする。

^（2） 1960年代に出版された小説『Godfather』では、この意味で "rascal" が使われる場面がある。

^（3）英語圏で暮らす平均的な人は "rascal" に「下層階級の人」という意味があるのを知らない。

『あらいぐまラスカル』の「ラスカル」は 1. の意味です。間違っても 2. の意味にしないであげてください。

以下に、「ラスカル」にまつわる雑学を記します。

1. "rascal" の語源

"rascal" の語源は「群衆、暴徒、最下層の階級の人々」を意味する古フランス語 "rascaille" です。

"rascaille" から先の語源は、「こそぎ取る、こする」などを意味する俗ラテン語 "rasicāre" だと考えられています。

「アライグマ」は英語で "racoon" です。"racoon" は「ラクーン」と読みます。

"racoon" は英名であり学名ではありません。アライグマの学名は "Procyon lotor" です。

"racoon" の語源は米国バージニア州に住むポウハタン族が使っていた言語^（1）で「彼は両手で掻（か）く^（2）」を意味する "ärähkuněm" です。

^（1）今では使われない絶滅した言語。絶滅の時期は 1790年頃。英語を強要されて絶滅した。

^（2） "rascal" の語源と意味が似ていますが、偶然でしょう。

"racoon" という語が英語として成立したのは（記録に残る限りでは）1608年です。

アライグマくん。可愛い♡

『あらいぐまラスカル』を英語にすると "Rascal the Raccoon" です。

日本語と語順が逆です。

『あらいぐまラスカル』は、米国の作家スターリン・ノース（1906～1974年）の自叙的小説『Rascal: A Memoir of a Better Era（ラスカル、良き時代の回顧録）』を日本のアニメ会社「日本アニメーション」がアニメ化した作品です。

アニメでラスカルの声を演じたのは、ドラゴンボールの悟空の声などで知られる野沢雅子さんです。野沢雅子さんは 1936年生まれなので、当時４０才ぐらいです。

『Rascal, A Memoir of a Better Era』は 1963年に発表されてベストセラーとなり、1969年にはディズニーが実写映画^(*) にしています。日本のアニメ『あらいぐまラスカル』は 1977年に放映されました。

^(*) 映画のタイトルは『Rascal』。シンプルです。